作者的話
有這麼一種課程 那時，我還是小孩子。坐在教室，聽著社會課老師上課。
社會不像國語，國語課能玩成語接龍，寫寫童話。
社會不比自然，自然課常到校園抓青蛙，看小花。
社會也不比美術課，美術課可以捏泥巴，發揮想像力，在紙上塗塗畫畫。
我暗暗發誓，有朝一日當老師，絕對要把社會課教得生動又有趣，讓小朋友都愛上它。
時間飛逝，歲月如梭，眨眼間，我已經長大，真的變成老師，也教起社會。
社會領域很寬廣，它包含歷史、地理和公民。
歷史在遙遠的時間那頭；地理在寬闊的空間那邊；公民教的某些東西，鄉下沒有。
有的課，我可以放錄影帶；有的課，我可以拿掛圖；有的課，我們可以玩角色扮演。但是更多的課，我還是一樣要比手劃腳、口沫橫飛。
雖然我極力想改變，但是，一切好像都很難轉變。
這讓我想到，如果能把知識變成生活，小朋友親身經歷一遍，根本不必我來講，小朋友一定能記得牢，對不對？
這又讓我想到，為什麼不辦一所這樣的學校？
「可能小學」，它立刻在我腦裡閃呀閃呀，金碧輝煌的朝我招手。
在可能小學裡，什麼事都是有可能的。
「歷史」是我最先想到，現實無法重演的課。
像是秦朝，兵強馬盛但是律法嚴苛。犯人抓太多，抄寫名錄的隸官將文字偷減筆畫，簡化後的字，不管是隸書、楷書、行書，都是從那時之後才大勢底定，源遠流長直到千年後。
所以，你想不想到秦朝去看看，感受一下秦代的氣氛，體會一下古人的生活？絕對比坐在課堂裡還要精采一百倍。
唐朝是中國古代盛世，但是，到底有多興盛呢？
單單以長安城來說，就住了上百萬的人口。這上百萬人要喝水，得有多大的水庫呀？要吃飯，得運來多少的稻米呀？
就算是糞坑，都得準備幾十萬個，夠偉大了吧！
那時，世界上有很多人都想到中國，中國的留學生玄奘卻反其道而行，經過陸上的絲路，千里迢迢去印度取經，從此，梵音繚繞，直到今天。
到唐朝享受那種國際化的感覺吧！
明朝的鄭和下西洋，比哥倫布早了幾百年。哥倫布發現新大陸，歐洲人從此在美洲大陸占地為王，滅了印加文明；鄭和航行到非洲，帶著媽祖與各國建立友好關係，幾個國王甚至隨他回南京，願意葬在中國，這又是怎麼回事？
海上的絲路，陸上的絲路，交相輝映，那是我們不可不知的歷史。
還有一條運河，也很精采。大家一定聽過楊貴妃吃荔枝，必須用快馬傳送，才能在賞鮮期限前送到長安城。
可是古代的稻米如果要這麼送來轉去，絕對會累死幾萬頭可憐的馬匹、牛隻。養馬很貴，牛車很慢，古人動腦想到運河，經過上千年的挖掘，終於挖成一條全世界最長的京杭大運河。
有了這條河，南方、北方暢行無阻；有了這條運河，康熙、乾隆皇帝才能常到江南去品美食，賞美景。
到清朝搭船遊一段運河吧！感受江南的風光，看看乾隆皇帝為什麼亂蓋印章，哈，絕對有趣！
這是沒有教室的課程，這是感受真實生活的課程，推薦給你，希望你能學習愉快，收穫豐足。
還等什麼呢？把書打開，跟著謝平安、愛佳芬回到古國去吧！
推薦序
從歷史學習智慧 歷史是每一個民族的根本，它是一個歷程，記錄這個民族從甲到乙時間和空間上所發生的事。每一個民族都很注重它的歷史，如果沒有史，編也得編一個出來，以向後人交代祖先是怎麼來的。像臺灣這樣不注重史，還要去之而後快，真是千古少有。沒有根的樹是活不長的，看到現在政府用公權力大力的讓子民遺忘祖先的故事，真是深以為憂。
俗語說「兒不嫌娘醜」，不管過去的歷史是如何不堪，都應該珍惜它；它是「己身所從出」，是祖先走過的痕跡，飲水要思源，不可忘本。孔子說：「見賢思齊，見不賢而內自省。」歷史不可隱藏也不可抹煞。「在晉董狐筆」就是史官最好的典範，更何況我們有著全世界獨一無二的輝煌燦爛歷史，我們怎麼可能不叫孩子去讀自己的歷史，不讓他知道自己的祖先曾經創造出連現代高科技都做不出來、像馬王堆出土的蠶薄紗的文明？
不讀史，無以言
孩子的成長過程需要一個榜樣，好讓他立志效法，「養天地正氣，法古今完人」曾是我們教育孩子的準則。歷史上有這麼多可歌可泣的榜樣，我們希望孩子長大成為正直有志節的人，現在卻為了意識型態，畫地為限，在渡黑水溝以前的歷史，統統不教了，把祖先留給我們最珍貴的文化遺產，一盆水全潑了出去，我深覺可惜。
多人覺得現在的年輕人膚淺，一問三不知，只會追星、穿名牌。細想起來，這是我們的錯，怎能怪他們？孔子說：「不讀詩，無以言。」我更認為「不讀史，無以言」，是我們沒有好好教育他們，沒有給他們深度。所以現在看到也有人感覺到孩子不讀史的危險，願意寫歷史，出版歷史給孩子看，做為一個知識分子，我怎能袖手旁觀，不盡一份棉薄之力呢？
唐太宗曾說：「以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。」千百年來，物換星移，滄海桑田，只有人性未變，讀史正是可以知興替，可以使自己不重蹈前人的覆轍。歷史教我們的其實就是智慧。我常覺得一個學校中，最重要的是歷史老師，一個會說故事的歷史老師可以兼教公民課程，他可以用說故事的方式將倫理、道德、價值觀帶給學生。只要把學生讀史的興趣帶起來，讓孩子自己去讀史，讀多了，國文程度會好，因為了解典故就會用成語和比喻，就可以增加文章的文采；語文能力好了，學別的科目也容易了。
這套書用孩子最感興趣的時光機器把孩子帶回古代，讓他們身歷其境去體驗古人當時的生活。例如在秦朝只有犯人才剃頭、剃鬍，難怪我們看到的兵馬俑都是留著大鬍子。
因了解而得到的知識是長久的，但願我們的孩子都能從歷史中去認同我們的祖先，了解他們一代一代的哲學思維與藝文的創意，以他們所成就的人類文明為榮。
◎洪蘭／中央大學認知神經科學研究所教授
推薦序
一趟文化之旅 王文華這四本【可能小學的歷史任務Ｉ】系列（《秦朝有個歪鼻子將軍》、《騎著駱駝逛大唐》、《跟著媽祖遊明朝》和《搖啊搖，搖到清朝橋》）是所謂的「歷史故事」的一種：藉虛構的男女主角回到從前的某個時空，此時空的人物確實存在於歷史記載中，當時的人事物的敘述必須精確，出現的確實是存在的昔日人物，但只是配角，文物的描繪也必須恰如其分，不可任意杜撰。可以虛構的部分只有情節，例如今人與古人在過去時空中巧遇，形成另一套故事。
作者選取了中國歷史上的四個重要朝代：秦、唐、明、清。這四個朝代武功鼎盛、與外族接觸也相當頻繁，因此文化交流不斷，催生新的文化。當然，與外族接觸不見得完全是主動，有時是大環境所逼，不得不去面對，尤其在每個盛世步向衰微之時，這點清末時期最為明顯。幸好作者選取的是清初國力強盛的乾隆年代，這種顧慮也就自動消除了。
閱讀的三個基本功能
專家學者認為給兒童閱讀的書籍有三個基本功能：提供樂趣、增進了解，與獲得資訊。他們強調，童書的書寫內容必須以樂趣為主，先吸引孩子主動打開書本，然後再從樂趣的描述中帶入「了解」與「資訊」的相關訊息。
細讀這套書，我發覺這三種功能可以並列，沒有先後之分，可以同時達成。四本書的趣味性都很高，但在閱讀當中，作者隨時加入類似「視窗」的「超時空便利貼」（好炫的名字！），增加讀者對故事背景安排的了解，當然同時也提供了不少相關資訊。最後更透過「絕對可能會客室」的問題討論，試圖澄清、說明或解釋該朝歷史最容易被現代人誤會或誤傳的部分，使小讀者看完故事後，同時達成閱讀的三個重大功能。作者用心良苦，值得稱讚。這些隨時補充的有趣歷史小知識，能讓孩子充分理解透過「看故事」而「學歷史」的過程與意涵。
老少三主角
這套書的重要角色有三：謝平安、愛佳芬與玄章老師。謝平安與愛佳芬就像一般的小四男女生一樣：求知欲強，對周遭的一切變動的或不變動的人事物都十分好奇，愛現以力求表現，喜歡動手動腳，觸碰「不應該」觸碰的東西，例如竹尺、象鈴、平安符、茶匙這些連接現在與過去之間的「鑰匙」，然後到相關的朝代冒險走一趟。雖然險象環生，但絕對不致於險遭不測，不然的話，謝平安、愛佳芬哪有機會繼續闖蕩中土、穿梭各個朝代？王文華老師的故事也就沒辦法再說下去了。
或許有人會問，故事中竹尺、象鈴、平安符、茶匙這些所謂的「鑰匙」，與西方奇幻故事中的「過門」（threshold）是否一樣？依據學者的說法，「過門」是介於「第一世界」與「第二世界」之間的一道關卡或通道。「第一世界」指上帝創造的我們生活的現實世界，而「第二世界」則是作家虛擬的空間，所以我們翻開《魔戒》或《龍騎士》時，會發現一張作者繪製的地圖、一個我們現存世界找不到的地方。如果故事熔現實與奇幻於一爐時，「過門」就得出現了，例如衣櫥（《納尼亞傳奇》）、月臺（《哈利波特》）、書（《說不完的故事》）等。然而「可能小學」這套書的「鑰匙」雖有「過門」功能，但謝平安、愛佳芬闖入的空間確實存在過，他們是藉這些「鑰匙」回到過去，與古時名人過了一段有趣冒險的生活，「鑰匙」的功能比較接近《湯姆的午夜花園》中，那道湯姆在午夜鐘敲十三響時推開通往花園的門。
看完了上面這段「超時空便利貼」後，我們不能忘了書中另一個關鍵人物——玄章老師。表面上，他是一位上起課來可以讓學生昏昏欲睡的古板老師，可是他一帶動「戶外教學」時，精神就來了，有若另一個老師。謝平安和愛佳芬常在另一時空裡找到這位老師的「影武者」（如秦朝的秦墨、明朝的大鬍子叔叔等）。讀者思考一番後，不難發現他似乎扮演了「智慧老人」的角色。當然，如果認定玄章老師是作者的化身，也未嘗沒道理。
文化之旅的滋味
就字數而言，這套書的層級比一般橋梁書稍高，但內容適合國小中、高年級與國中一、二年級閱讀。這套幽默、有趣的好書，讓我們隨著謝平安和愛佳芬到中國四大朝代盛世遊歷一番，見識固有文化高貴優雅的一面。
我們徜徉於兵馬俑、唐詩、佛經、對聯、船隊這些文化積澱的同時，也領略到作者非凡的改寫能力（如《西遊記》的互文奇思）。我們一邊快樂閱讀、一邊用力思索，腦海中不時浮現一幅幅由文字轉化而成的動畫：沙漠上的駱駝鈴聲、繁華京城的鼎沸人聲、運河上行駛的船隻、大海上揚威異域的船隊……似乎在我們眼前一一閃過。藉由書中的竹尺、象鈴、平安符、茶匙，我們隨著兩位可愛頑皮的小四生，分享了他們驚險有趣的旅程，滿載而歸。原來，文字推介的文化之旅是如此令人興奮難忘！
◎張子樟／前臺東大學兒童文學研究所所長
