導讀
寒冷雪地裡的炙熱勇氣
西伯利亞酷寒的雪原，冷會透過皮膚，鑽進骨頭；冷會讓人血液凝固，身體冰凍。這裡有白雪與聳立的樹林，還有一棟遺世獨立的木屋，但被大火燒成灰燼。然後，一位皮膚黝黑的十二歲長髮女孩，和一位身形消瘦的男孩，分別騎上一匹狼，在雪地裡奔跑著，在靜謐的雪原與樹林間，留下移動的身影。
這是《騎狼女孩》描述的畫面。作者凱瑟琳．郎德爾是想像力豐富的作家，將背景放在沙皇時代，設定殘酷的將軍與嚴寒的生活，將俄羅斯的冷與生活的苦，透過主角菲奧傳遞出來。她創造出俄羅斯貴族養狼的習慣，這些沙皇時代的貴族們，從剛出生的狼寶寶開始豢養，希望能為自己招來好運，要是成年的狼有問題，就送到馴狼人這裡，讓他們教導狼恢復野性，以回歸自己的出生地。
故事，就從一陣惡意的敲門聲開始。拉科夫將軍和手下闖入了菲奧與媽媽的生活，破壞屋子，警告他們母女倆不能再馴狼。但這怎麼可能呢？於是，士兵燒了木屋，強行帶走媽媽，而憤怒的菲奧傷害了殘暴的拉科夫將軍。失去家，也失去了媽媽的菲奧陷入絕望。在好朋友伊利亞的幫助下，菲奧決定要到監獄救出媽媽，於是他們騎著狼，踏上未知的旅程。這趟旅程中，不只有拉科夫將軍尾隨在後，還有嚴酷的天氣和無盡的飢餓考驗著他們。一心一意想救出媽媽的菲奧，在狼勇敢又有靈性的陪伴下，影響了長期沉默且受壓抑的人民，最終群起反抗拉科夫將軍，推翻暴政，而菲奧也迎來一家團圓，在飄著雪的北國，與狼一起安穩生活的美好結果。
這無疑是個英雄故事。英雄故事有其追尋模式，也就是神話大師喬瑟夫．坎伯提到的英雄歷險過程：歷經一段召喚、啟程、歷險、歸返的旅程。《騎狼女孩》的主角菲奧因為家被毀而被迫離家，她的啟程是為了救回媽媽。有媽媽才有家，也才有平安、溫暖與穩定。但這不足以成就一位英雄。所以，必須要有拉科夫將軍跟在菲奧後面，也必須要有讓狼對著拉科夫將軍咆哮的景況，還必須要有拉科夫將軍開槍射死狼的情節，更必須要讓菲奧經歷過心碎，才能促使一位英雄誕生。自此，菲奧不再只是想救回媽媽，還要對抗拉科夫將軍的殘暴。但她不能只憑衝動行事，得集合眾人的力量，運用智慧想方法進城，找到媽媽，摧毀拉科夫將軍。克服這些困難與問題，最終打敗拉科夫將軍的菲奧找到了媽媽，英雄凱旋歸返，跟家人在廢棄的城堡裡過著幸福的生活。
雖然英雄歷險過程與其他英雄故事一樣，但《騎狼女孩》中的英雄特別不同。不論菲奧或伊利亞，都是不過十二、十三歲的少男少女；充滿革命思想的阿列克謝，也只有十五歲；就連加入反抗行列的小小兒童兵團，最小的亞娜是五歲，具有領導能力的謝爾蓋是八歲。這些孩子們有著超齡的行動力，同時也保有兒童純真直率的天性。也許得靠兒童的直覺和果敢，才更能顯出大人在暴力之下屈服的懦弱、沒有任何作為。這些大人就算內心再憤怒，也始終沒有採取任何行動。但這群勇敢的兒童，不顧風雪的肆虐，不管飢餓的折磨，他們真心幫助菲奧，以打敗殘暴的拉科夫將軍，不讓他繼續摧毀村莊，掠奪食物為目標而努力。有用嗎？當然有。只要是正直善良的力量，不管年齡大小，都足以撼動世界，打破現狀，讓生活回歸應有的軌道。
除了人物設定特殊之外，整本小說還營造了冷酷的氣息。西伯利亞的寒冷，在作者筆下分成五種：「天寒地凍」的冷，會使人對夏天的存在產生質疑，連鳥飛在半空中都會凍死。但這還不夠，最終極的冷，是讓人睜不開雙眼，如果坐下來，還會立刻結冰。這些外在的冷酷，再加上拉科夫將軍瘋狂且沒有人性的統治方式，讓人不禁對生存也有了懷疑。冷的對比是暖，故事裡，菲奧媽媽表現出的堅定，是溫暖；菲奧的三匹狼保護菲奧的行動，是溫暖；伊利亞處處在菲奧身邊照顧她，是溫暖；小小兒童兵團幫助菲奧，是溫暖；菲奧本身堅定的勇氣，也是溫暖。勇氣，在整本書中綻放著炙熱的光芒，擊退寒冷、恐懼與瘋狂。
最吸引讀者目光的，應該就是狼與菲奧的互動。書中描述的狼，跑起來像長腳的雷雨；菲奧騎在狼上，就如同騎在羽毛和彈簧上，毛皮之下蘊藏著無窮的力量。是狼，讓菲奧喬裝成貴族變得很有說服力，才能闖過士兵的守衛，直搗監獄。
翻開這本書，你會開始跟著菲奧展開英雄式的冒險。透過作者的文筆，你將在腦海裡看到皚皚白雪，感受刺骨寒冷，以及拉科夫將軍的凶暴；你會知道伊利亞的舞蹈多麼有節奏，多麼吸引人；你也會知道阿列克謝的熱情、謝爾蓋的堅毅、亞娜的認真可愛。最棒的是，你會走進這虛幻的故事中，看到勇氣在冷酷的考驗中燃起火焰，散發令人無法直視的光芒。而這光芒，也會點亮你我幽暗的心靈，使我們在這飄忽不定的時代中，有勇氣繼續昂然向前。
葛琦霞／
悅讀學堂執行長
臺北市立大學學習與媒材設計學系兼任講師
