選書緣起

要「酷」不要「盲」！

　　這裡有幾道人文題目與科學題目，先來試試自己能夠答對幾題*：

　　人文題：  科學題：
　　曹雪芹寫了什麼？ James Watson做了什麼？
　　曹雪芹是什麼時代的人？ 人為何不能把自己抱起來？
　　浮士德是誰寫的？ 什麼是牛頓第二定律？
　　道德經是誰寫的？ 

　　這是一年多前，出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中，人文與科學背景的兩位大師，各出了幾道題目互考彼此，同樣是領域中的基本題目，結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題；而人文大師，則對科學題完全無解。

　　這個結果，同時反應了台灣社會普遍的「科學盲」現象。

　　許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏，就是長大後忘個精光。由台灣媒體常見的諸多迷信議題，與荒謬不可思議的偽科學報導，也能對台灣人盲視科學的現象略知一二。

　　追根究柢，或許是從小以來，科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近，坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者，也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。

　　因此，小天下很希望能夠引進國外的經驗，透過有趣易讀的出版品，讓讀者進入科學的世界。

　　英國經驗

　　「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系，已在英國暢銷十餘年，銷售突破500萬冊；並授權38種語言版本，全球銷售估計達千萬冊。

　　英國是工業革命啟動之地，早在十九世紀，皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座，由知名科學家主講，吸引大人小孩來參加，不論販夫走卒或英國女皇，都會參與這場盛會，可說是全世界最受歡迎的科學教室。

　　在這樣的傳統之下，科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此，世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項，而在英國，卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」，可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍，曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座，也大為叫好。

　　獨立思考，科學不可少！

　　諾貝爾物理獎得主費曼曾說：「科學，不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡，我們深切體認到這點，因為作者並不是科學背景出身，而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會，如何養成這樣的作者──及國民。

　　台灣已經幾乎沒有文盲了，我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀，哪一個進步的國家能夠捨棄科學？

　　身為一個民間單位，小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本，對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物，不僅具有正確的知識，也要好讀易吸收。因為我們多麼期待，孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷！並在面對世間種種議題時，能夠具備獨立思考的能力！

　　（本文作者為「神奇酷科學」系列策劃）

　　*人文題：
　　曹雪芹寫了什麼？──紅樓夢
　　曹雪芹是什麼時代的人？──清朝
　　浮士德是誰寫的？──德國大文豪歌德
　　道德經是誰寫的？──老子

　　科學題：
　　James Watson做了什麼？──發現DNA雙螺旋結構者之一。
　　人為何不能把自己抱起來？──因為沒有另一個支點。
　　什麼是牛頓第二定律？──加速度與淨力成正比，與質量成反比。

陳雅茜

導讀
　
面對氣候變遷的威脅，不能袖手旁觀！

　　從工業革命以來，人類社會的生活形態和發展方式，增加了大氣層中溫室氣體的濃度，增強了地球的溫室效應，讓地球的平均溫度逐漸上升，直接影響了氣候變化的機制，造成氣候異常和相關的天然災害。溫室效應與氣候變遷是常常被談論的概念，學校的課程和大眾傳播媒體都會教導這概念的內涵，以及對生活的具體影響。只是我們面對的現況是：人類社會仍然持續的增加溫室氣體的排放量！面對溫室氣體濃度增加、氣候變遷的失控局面，我們似乎是袖手旁觀！

　　本書以地球的資源耗竭、氣候變遷和環境問題為主題，具有以下幾個特色：

　　以風趣的口吻和漫畫式的劇情，介紹氣候變遷的影響和危機，吸引青少年讀者的閱讀興趣；包藏禍心的Z教授、助紂為虐的笨助理、北極熊、狗…以及一份企圖控制地球的邪惡計畫書，類似電玩的情節，不會流於教科書的沉悶。

　　本書內容素材很豐富，結構合理和完整，從嬰兒誕生時詳列他一生所需要的各種需求開始，然後分析人口數量趨勢、資源消耗、汙染與環境問題，以及各種災害〈颱風、熱浪、旱災、水災…等等〉的情況與影響，這些主題組成氣候變遷的完整知識架構。

　　本書針對幾個重要議題，提供了具體可以操作的實驗。這些實驗的設計簡單清楚，呼應主題的意涵，配合清楚施作的流程，以及有趣的情境，可以促進讀者的學習興趣以及對相關議題的了解，例如「海平面為什麼會升高?」就是一個不錯的實驗設計。

　　本書提供了各種解決溫室氣體排放和氣候變遷的點子，可以擴大讀者對這個議題的思考和想像，例如科學家提議在海洋灑大量的鐵砂以降低溫室氣體濃度，依據的學理是什麼？而實際操作的結果又如何呢？

　　本書推薦的低能源消耗的生活型態為「真正能拯救世界的明智主意」。這是一種全新的生活型態：不浪費能源、盡量少旅行，以及減少碳足跡的飲食方式。生活中可以怎麼實踐呢？書中說明了如何降低自己家裡的電費，相當具有實用的價值。這是降低溫室氣體排放的具體行動，鼓勵讀者一起行動。

　　雖然大眾媒體時常報導氣候變遷的明顯趨勢、極端氣候發生頻率增加，但是報導的內容只侷限在片段和表面的衝擊，無法給予完整性、深入正確以及較為長遠的影響分析。為了提升大眾對於氣候變遷的素養，滿足社會大眾認識和了解相關議題的需求，我們確實需要氣候變遷相關的科普讀物。本書的出版值得肯定和支持。

張子超  國立台灣師範大學環境教育研究所教授

前言

　　在宇宙本銀河系的邊緣地帶，有一顆小小的藍色行星，繞著一顆相當普通的黃色恆星運轉。你認出這個地方了嗎？沒錯！它就是我們的家──地球，而且除非你是外星人，否則它就是你「唯一」的家。

　　事實上，以行星來說，這顆藍色行星還滿不錯的：上面有好吃的食物，不會太熱也不會太冷（我說的是天氣，不是食物）。對了，風景也不錯。難怪宇宙中的每一位瘋狂科學家都想統治這個地方。　

　　地球就像一家塞滿古怪襪子的古怪商店，充滿各式各樣的怪事。例如人們生活在這裡，這是我們唯一的家，可是卻拚命想破壞這裡！而這正是這本書的主題。

　　在接下來的內容中，你會發現地球遇到什麼樣的危機，也會知道我們的前途將會如何。而且因為本系列叢書叫做《神奇酷科學》，而不是《科學多美好》，所以你會讀到讓你驚聲尖叫的內容。現在，你還在等什麼呢？地球上堆積了愈來愈多的廢棄物，我們沒有時間可以浪「廢」了！